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Finalmente, chegou a hora da bela viagem de carro pela Icefields Parkway, no Canadá . Geleiras ancestrais, lagos turquesa, florestas repletas de vida selvagem e picos imponentes fazem desta rota uma experiência verdadeiramente maravilhosa que você não pode perder.

Em nossa viagem de 21 dias pelas Montanhas Rochosas Canadenses , após nossa visita ao Parque Nacional de Banff , estávamos a caminho do Parque Nacional de Jasper , ao qual, infelizmente, não pudemos ter acesso devido a um grande incêndio.

Para ir de um parque nacional a outro, a estrada que os liga é esta, uma das mais impressionantes do mundo e um dos pontos turísticos imperdíveis em nosso guia de viagem para o Canadá.

Nesta ocasião, como em quase todas as nossas viagens, estamos percorrendo o Canadá em um motorhome , o que torna a viagem pela Icefields Parkway ainda mais especial.

DICA: Se você quiser fazer essa viagem de carro pelo Canadá em uma autocaravana como nós fizemos, recomendamos alugar uma. Sugerimos fazer isso em Calgary ou Vancouver com a Roadsurfer , uma empresa que com certeza usaríamos novamente. A Roadsurfer nos deu um desconto de $ 150 que vocês, leitores, também podem aproveitar aplicando o CÓDIGO DE DESCONTO: KUCAVANAAMERICA

Como acessar e visitar a Icefields Parkway 

A Icefields Parkway liga o Lago Louise ao Parque Nacional de Jasper , na província de Alberta, onde, ao longo de seu percurso, é acompanhada pelo Rio Bow e seu fabuloso vale, bem como pelo vale do Rio Sunwapta, um pouco mais adiante.

Para acessá-lo, se for de transporte particular é muito fácil. Você tem que subir até Lake Louise e lá você pegar a estrada e fazer todas as paradas que quiser e que quiser, que detalho a seguir.

Se você não tiver um carro alugado, seu próprio carro, um motorhome ou uma van adaptada para camping, ou se preferir uma excursão guiada, também pode optar por um tour completo de 11 horas pela Icefields Parkway, com saída de Banff, que inclui uma visita a uma geleira em um veículo off-road e ingressos para os pontos turísticos mais interessantes ao longo da Icefields Parkway.

Por que a Icefields Parkway é obrigatória

A Icefields Parkway, Rodovia 93, é uma das estradas mais impressionantes do mundo , com 232 quilômetros de asfalto, localizada no coração das Montanhas Rochosas canadenses e inaugurada em 1941.

Foi reconhecida como uma das dez melhores rotas panorâmicas do mundo.

É uma estrada localizada entre os chamados campos de gelo, geleiras que você vê ao longo de toda a estrada. O Campo de Gelo Columbia é o que você verá mais de perto. Na verdade, existem duas grandes geleiras dentro deste campo de gelo que veremos a poucos metros de distância durante a viagem: a Geleira Athabasca , a única acessível por estrada, e sua irmã menos acessível, a Geleira Saskatchewan , que tem o dobro do tamanho da primeira.

Uma estrada com paisagens de tirar o fôlego, repleta de geleiras imponentes, lagos glaciais de cor esmeralda e montanhas de conto de fadas.

Se há algo a destacar nesta estrada como atração turística é, sem dúvida, toda a beleza natural das suas paisagens, onde cada quilómetro vale a pena. Só por isso é algo imprescindível de visitar.

Além disso, você verá que tudo está pronto para a sua visita . Há mirantes com estacionamento bem equipado nas principais atrações, tornando este um destino maravilhoso para uma viagem de carro.

Discovery Pass para acessar o Icefield

Para acessar os Parques Nacionais do Canadá, você precisa de um passe, que deve ser exibido em seu veículo e portado consigo o tempo todo. As bilheterias onde você pode comprar o passe estão localizadas logo na entrada da Icefields Parkway. Essa estrada atravessa o Parque Nacional de Banff, ao sul, e o Parque Nacional de Jasper, ao norte.

Existem passes para um único dia e para um único parque nacional, ou, se você for ficar mais de 7 dias, como nós, e visitar diferentes parques nacionais, o que vale a pena comprar é o passe anual chamado Discovery Pass.

Existem diferentes Passes Discovery com preços variados . Se você estiver viajando sozinho, há um por US$ 75; se estiver viajando em família ou em grupo, há outro por US$ 151 ; e se for idoso, custa US$ 64. No entanto, ele é válido apenas para um veículo. No nosso caso, optamos pelo Passe Discovery Família/Grupo.

Com o Family Discovery Pass, podemos acessar mais de 80 destinos nos parques nacionais e sítios históricos do Canadá para até 7 pessoas em um único veículo.

Planejando sua viagem: dicas para a Icefield Parkway

A Icefields Parkway é uma estrada belíssima, mas também uma das mais selvagens e perigosas que existem.

Incêndios, como o que cortou a estrada em julho passado, ou degelos, fortes nevascas ou ventos podem afetar o trânsito em qualquer época do ano. 

Além disso, é uma estrada que apresenta um tráfego extremamente intenso todos os verões devido ao grande número de turistas. Mais de 100.000 veículos trafegam por ela mensalmente em julho e agosto. No total, mais de 1,2 milhão de visitantes percorrem a Icefields Parkway todos os anos.

Por fim, a principal desvantagem dessa estrada é que você não terá sinal de celular ou conexão com a internet em quase toda a extensão dos 232 km , então tenha cuidado e desconecte-se.

Portanto, recomendamos que planeje bem sua rota antes de partir e siga estas dicas:

0 O primeiro conselho essencial

UMA DICA IMPORTANTE: Não viaje para o Canadá sem um bom seguro de viagem, evite grandes problemas. É um dos primeiros requisitos que eles informam no site do governo canadense junto com o processamento do Eta.
Recomendamos o Estrela Iati que contratamos após uma boa comparação e estudo entre os diversos existentes no mercado. É o único que ultrapassa um milhão de euros em cobertura. Sem dúvida, é o melhor para a América do Norte, onde partir uma perna custa 150.000 mil euros, como aconteceu com um amigo nosso nos EUA. Outro ponto positivo é que a Iati possui um aplicativo para visitas virtuais.
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1 Verifique as condições da estrada antes de viajar para Icefield Parkway

A primeira coisa que recomendamos que você faça antes de embarcar nesta estrada lendária rumo a Jasper é verificar as condições da estrada no site oficial de informações rodoviárias de Alberta.

Consulte também o site oficial Alertable do Canadá para garantir que não haja alertas de emergência para incêndio, tempestade, tornado, etc.

Não confie no que você sente e dê uma olhada no site primeiro. Muitas vezes fecham a estrada devido a incêndios, neve ou outros. Verifique e tome os cuidados necessários.

2 Coloque gasolina antes de entrar na Icefields Parkway

Abasteça em Jasper ou Lake Louise antes de seguir pela Icefields Highway. Há apenas um posto de gasolina ao longo da rota, localizado no Saskatchewan River Crossing Resort , e é mais caro do que em Jasper ou Lake Louise, além de você poder ter que esperar na fila.

3 Desconecte-se do seu celular na Icefields Parkway

Não há cobertura de celular ao longo da Icefields Highway , assim como não há cobertura de celular nos parques nacionais de Jasper e Banff fora dos centros populacionais.

Então aproveite a desconexão e troque pelas vistas.

4 Planeje bem suas visitas, refeições e acomodações na Icefields Parkway

Assim como existe apenas um posto de gasolina, as opções de alimentação e hospedagem ao longo da Icefields Parkway são bastante limitadas. Portanto, se você pretende comer ou dormir durante a viagem, planeje com antecedência e faça reservas com bastante antecedência.

Ao todo, existem 13 parques de campismo, 6 albergues e 3 estâncias turísticas ao longo do percurso de 232 km.

O que ver e fazer na Icefields Parkway

Na próxima seção, tentarei listar todas as atrações que você poderá visitar e ver ao longo da rota da Icefields Parkway.

A ordem é a que você encontrará lá ao entrar de Lake Louise em direção a Jasper.

Lago Bow

Nas nascentes do rio Bow, que flui para o sul através do seu vale até Banff e a cidade de Calgary, encontramos o lago Bow, formado por geleiras.

Este lago é a primeira parada que você pode fazer ao pegar a estrada e é um lugar perfeito para ver a geleira Crowfoot (com formato semelhante a um pé de galo), a geleira Bow, a montanha Crowfoot e o Monte Thompson.

Lago Peyto 

Este lago é, sem dúvida, o mais visitado e fotografado das Montanhas Rochosas Canadenses. Sua cor verde-esmeralda brilhante é de tirar o fôlego. Para nós, foi um dos nossos favoritos em toda a viagem. Nos encantou completamente.

A cor que apresenta é o resultado do desprendimento, durante o verão, de quantidades significativas de arenito rochoso glacial que desagua no lago, e essas partículas rochosas em suspensão conferem ao lago a sua impressionante cor turquesa.

Para tirar a melhor foto, você precisa estacionar no estacionamento de Bow Summit , a 2088 metros de altitude, que também é o ponto mais alto desta estrada e de todas as estradas do Canadá.

Deste estacionamento até o mirante são cerca de 400 metros de caminhada, que vale muito a pena. E se você quiser uma vista ainda melhor, há outra a 3 km de distância.

Lago de Aves Aquáticas

Outro lago único, com águas turquesa, verde e esmeralda dependendo da luz que chega até ele.

O estacionamento é pequeno, mas fica próximo à estrada e não é preciso caminhar para acessar a margem do Lago das Aves Aquáticas. Basta descer um degrau e tocar sua água espetacular.

Um lindo lago sem superlotação como os outros dois anteriores.

Cânion Mistaya

Um impressionante cânion de águas azul-turquesa por onde passa o Rio Bow. Do estacionamento na estrada, em 1 km é possível avistar o mirante de uma ponte de madeira.

É um cânion lindo, com pedras grossas e um caminho estreito até a água, muito curioso.

Travessia do Rio Saskatchewan

Este cruzamento e localização na Icefields Parkway é o local ideal para parar para usar o banheiro, abastecer e fazer uma refeição no restaurante. Na verdade, é a única área de serviço ao longo da rodovia.

Além disso, três rios impressionantes se encontram neste ponto : o North Saskatchewan, o Howse e o Mistaya.

Por fim, saiba que as rotas para o Campo de Gelo Columbia partem daqui.

Muro das Lamentações

A tradução literal de "Weeping Wall" é "Muro das Lágrimas" . Deste local e ponto de parada, você pode ver um famoso muro de lágrimas. Uma montanha com um rio e cachoeiras que parecem estar chorando. A montanha é Cirrus , e deste ponto de vista, você pode ver a água caindo de uma altura de 100 metros.

Parker Ridge 

O estacionamento da trilha Parker Ridge, no norte do Parque Nacional de Banff, é imperdível para quem busca uma caminhada curta para ganhar altitude e apreciar a vista. O objetivo da trilha é subir até um ponto de onde se pode admirar diversas cadeias de montanhas e a geleira Saskatchewan (a mais longa das Montanhas Rochosas). Há uma trilha de 3 km (ida e volta) que leva aproximadamente duas horas e sobe 250 metros (820 pés), proporcionando uma bela vista da geleira e das montanhas. No entanto, se você visitar o parque durante o verão, essa trilha fica fechada para preservar a paisagem frágil . Portanto, se estiver lá no verão, terá que se contentar em estacionar e apreciar a vista do estacionamento.

Columbia Icefield

A próxima parada na rota Icefields Parkway é o estacionamento do Campo de Gelo Columbia.

O Campo de Gelo Columbia é o maior campo de gelo das Montanhas Rochosas, estendendo-se por ambos os lados do Parque Nacional de Banff e do Parque Nacional de Jasper, e é um dos maiores ao sul do Círculo Polar Ártico.

Neste ponto encontramos a língua da geleira Athabasca , a mais próxima e acessível por estrada.

De ônibus 4×4 e do mirante Glacier Skywalk 

Durante os meses de verão, você pode viajar até a geleira no conforto dos grandes " ônibus de neve " que partem deste estacionamento, ou simplesmente admirá-las daqui ou do Glacier Skywalk . Este mirante pago, a 280 metros acima do Vale Sunwapta, possui uma bela passarela de vidro e está localizado no Columbia Icefields Centre , que também abriga um museu de história natural que oferece uma visão aprofundada das geleiras. Lá, você pode aprender como elas se formam, crescem e recuam.

A pé até a língua da geleira

Bem em frente ao Centro de Visitantes, há uma trilha que leva à língua da geleira Athabasca. Ao longo do caminho, você pode ver evidências do rápido recuo das geleiras no último século, sinalizadas por diversas placas. Em 2023, a geleira Athabasca derreteu mais gelo do que em qualquer um dos 10 anos anteriores.

Nesse sentido, a Parks Canada trabalha para promover a compreensão e a valorização das geleiras e de sua integridade ecológica para as gerações presentes e futuras.

A trilha está sinalizada como número 52 (moderada), com 1,8 km de extensão (ida e volta) e 60 m de ganho de elevação.

Traga uma jaqueta, luvas e um chapéu quente para se proteger do vento frio e intenso. Depois de cruzar a ponte sobre um riacho glacial de degelo, você caminhará às vezes sobre superfícies calcárias suavizadas pelo gelo que estavam sob o gelo na década de 1950. A trilha se torna mais íngreme e chega ao topo de um banco rochoso, onde você pode. veja a borda da geleira logo à frente.

Por fim, cuidado: a geleira é perigosa!

Para sua segurança, não ultrapasse as barreiras. Pessoas morreram ao cair em fendas profundas e escondidas, chamadas fendas, na geleira.

Emaranhado Cataratas

A Cachoeira Tangle fica bem ao lado da Icefields Parkway. Para visitá-la, estacione no estacionamento à beira da estrada e atravesse na faixa de pedestres; você a verá logo em seguida.

A cachoeira é frequentada por escaladores de gelo no inverno e um espetáculo que ocupa poucas paradas no verão.

Cataratas Sunwapta

Um pouco mais adiante, encontramos um estacionamento para visitar outra cachoeira a 100 metros de distância, bem perto da cidade de Jasper.

A cachoeira tem uma queda de aproximadamente 18 metros . As quedas d'água são particularmente impressionantes no final da primavera e início do verão, quando o degelo está em alta. Elas são alimentadas pela geleira Athabasca e suas águas derretidas.

Cataratas de Athabasca

Finalmente, aqui encontramos o último ponto de interesse onde podemos estacionar na Icefields Parkway antes de chegar à cidade de Jasper. Mais cachoeiras.

As Cataratas de Athabasca são as mais impressionantes e poderosas das Montanhas Rochosas Canadenses . Localizam-se a 30 quilômetros ao sul da cidade de Jasper, praticamente à sua porta.

As cachoeiras impressionam pelo volume e força da água, mas não tanto pela altura. Podem ser visitadas e observadas com segurança a partir de diversos mirantes e trilhas bem sinalizadas.

Quais percursos pedestres podem ser feitos na Icefields Parkway

Abaixo estão os 5 passeios mais populares que você pode fazer ao longo da Icefields Parkway.

• Vale dos Cinco Lagos:  trilhas 9, 9a e 9b (moderado); Circuito de 4,5 km; Declive de 66 m; 2 horas. Início da trilha: 9 km ao sul na Icefields Parkway.
• Passe Wilcox –  Trilha 50 (moderada); 3,4 km de volta às cadeiras vermelhas, 1 hora; 8 km de volta ao passo, gradiente positivo/negativo 390 m, 2-3 horas. Trailhead: A área de estacionamento no lado esquerdo da estrada de entrada para Wilcox Creek Campground, 3,1 km ao sul do Icefield Centre.
• Passo Nigel –  Trilha 130 (moderada); 14,4 km ida e volta; 365 m de declive positivo/negativo; 5 horas de ida e volta. Início da trilha: 13 km ao sul de Icefield Centre, estacione no início de uma estrada fechada no lado leste (esquerdo) da Icefields Parkway. Não bloqueie a porta.
• Parker Ridge –  Trilha 51 (moderada); 5,4 km ida e volta; 250 m de declive positivo/negativo; 3 horas de ida e volta. Início da trilha: 9 km ao sul do Icefield Center na Icefields Parkway, passando pelo Hilda Creek Lodge. Agora fechado no verão com mais gente.
• Dedo do pé da geleira   -  Trilha 52 (moderada); 1,8 km ida e volta; Declive de 60 m; 1 hora. Trilha: Em frente ao Icefield Centre, no final da Toes of the Glacier Road.

Mapa da Icefields Parkway o que ver

Abaixo, mostro o mapa do Icefield com tudo o que você pode fazer e ver na Icefield Parkway. É um mapa que fizemos para planejar nossa rota. Não só tem os percursos pedestres que podem ser feitos e os pontos de interesse da Icefield Parkway, mas também tem os estacionamentos e parques de campismo. Espero que seja útil para você.

Conclusões e conselhos finais sobre a Icefields Parkway

Sem dúvida, essa estrada é imperdível em qualquer viagem de carro pelo Canadá . Foi um dos lugares onde a paisagem mais nos cativou. Uma pena que estivesse fechada a partir da geleira Columbia devido aos incêndios em Jasper. Não conseguimos ver tudo.

Com certeza voltaremos, terminaremos de vê-lo e visitaremos Jasper em outra rota para o Alasca agora.

Esperamos que você tenha achado a postagem útil. Lembre-se de comentar abaixo da postagem.

Bom percurso!