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Benvenuti in questo articolo sulle 17 cose essenziali da fare e vedere nel Parco Nazionale di Kootenay . Una meta imperdibile in Canada, sito patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Scoprite, attraverso il nostro viaggio di 21 giorni tra le Montagne Rocciose canadesi , tutto ciò che potete fare nel Parco Nazionale di Kootenay.

Dopo aver completato le procedure per ottenere il visto eTA sul sito ufficiale del governo canadese, aver stipulato l' assicurazione di viaggio obbligatoria, aver verificato la validità del passaporto , aver acquistato l' adattatore di corrente necessario , aver comprato una SIM card per la connessione internet mobile in Canada , aver prenotato tour e attività e aver preparato le valigie con l'essenziale, lasciando a casa gli oggetti superflui , possiamo finalmente partire per il Canada e i suoi paesaggi mozzafiato!

Nel nostro viaggio attraverso le Montagne Rocciose canadesi, questo è il quinto Parco Nazionale che abbiamo esplorato. Abbiamo visitato il Parco Nazionale di Kootenay dopo aver visitato il Parco Nazionale di Mount Revelstoke e il Parco Nazionale dei Ghiacciai , e poco prima di intraprendere la nostra visita al sesto parco nazionale delle Montagne Rocciose canadesi: il Parco Nazionale di Waterton Lakes.

Il Parco Nazionale di Kootenay (pronunciato "kutny") prende il nome da uno dei grandi fiumi che lo attraversano, il fiume Kootenay. In realtà, oltre al Parco Nazionale, esiste una vasta regione nel sud-est della Columbia Britannica, in Canada, conosciuta anche come Kootenays o Kootenay Country , che prende il nome dal fiume Kootenay. Questa regione non deve essere confusa con il Parco Nazionale, che è l'area naturale protetta.

In questo articolo ci concentreremo sul Parco Nazionale di Kootenay, ma ci saranno anche alcune destinazioni extra vicine, all'interno della regione di Kootenay, che ti spiegherò nel caso in cui ti interessi.

Chi siamo

Dov'è il Parco Nazionale Kootenay?

Il Parco Nazionale di Kootenay si trova nella parte orientale della provincia canadese della Columbia Britannica , al confine con l'Alberta, il Parco Nazionale di Banff e il Parco Nazionale di Yoho.

Nonostante si trovi nella Columbia Britannica, mantiene il cosiddetto orario della montagna, che non è altro che l'orario dell'Alberta. 8 ore in meno che in Spagna.

Le città più vicine a questo Parco Nazionale sono Radium Hot Springs a sud, Golden e Lake Louise a nord e Banff Village a est.

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Come arrivare al Parco Nazionale Kootenay

Durante il nostro viaggio, siamo arrivati ​​in Canada all'aeroporto di Toronto e da lì abbiamo preso un volo per Calgary . Da Calgary, è possibile raggiungere il Parco Nazionale di Kootenay in un'ora e mezza e percorrendo 128 km lungo la Trans-Canada Highway. Si tratta di una strada molto ben tenuta e aperta tutto l'anno.

In realtà Calgary, se hai intenzione di visitare le Montagne Rocciose Canadesi, è l'aeroporto migliore per entrare in Canada, senza dubbio il più vicino.

Il modo migliore per raggiungere il Parco Nazionale di Kootenay da Calgary è noleggiare un'auto . Non esistono collegamenti regolari con i mezzi pubblici per questo parco nazionale canadese.

Discovery Pass per accedere al Parco Nazionale Kootenay 

Per accedere ai parchi nazionali canadesi è necessario un permesso che deve essere esposto in modo permanente sullo specchietto retrovisore del veicolo.

Esistono biglietti validi per un solo giorno e per un singolo parco nazionale, oppure, se come noi avete intenzione di fermarvi per più di 7 giorni e visitare diversi parchi nazionali in Canada, l'opzione più conveniente è l'abbonamento annuale chiamato Discovery Pass.

Esistono diversi Discovery Pass a prezzi differenti . Se viaggi da solo, ce n'è uno da 75 dollari; se viaggi in famiglia o in gruppo, ce n'è un altro da 151 dollari; e se sei un anziano, il prezzo è di 64 dollari. Sono validi solo per un veicolo.

Con il Discovery Pass, possiamo inoltre accedere a più di 80 destinazioni nei parchi nazionali e nei siti storici del Canada, a numerosi musei e ad altre interessanti attrazioni turistiche.

Come visitare il Parco Nazionale Kootenay?

Il modo migliore per visitare il Parco Nazionale di Kootenay è soggiornare a Radium Hot Springs per circa due notti e, partendo da lì, visitare tutto ciò che vi mostriamo di seguito in questo articolo.

Il Parco Nazionale di Kootenay condivide una caratteristica comune a quasi tutti i parchi nazionali canadesi: è interamente accessibile tramite un'unica strada ampia e comoda , sebbene priva di copertura per i telefoni cellulari . Tuttavia, nonostante la mancanza di copertura per 100 km di strada, come indicato da numerosi cartelli, sono presenti telefoni fissi ben segnalati per le emergenze.

Le sue principali attrazioni non sono solo le sorgenti termali di Radium , ma anche luoghi come Olive Lake, Marble Canyon, Sinclair Canyon e Paint Pots, che sono mete imperdibili in Canada.

Inoltre, se vi piacciono i sentieri escursionistici suggestivi, qui troverete l' escursione alla Stanley Glacier Valley , una delle più leggendarie del Parco Nazionale di Kootenay.

Dove alloggiare nel Parco Nazionale Kootenay 

Per visitare comodamente questo vasto Parco Nazionale delle Montagne Rocciose, consigliamo di soggiornare in una delle 36 strutture ricettive che Radium Hot Springs offre.

Nel nostro caso, abbiamo soggiornato nel campeggio pubblico di Radium Hot Spring , occupando una delle piazzole, dato che abbiamo fatto questo viaggio attraverso il Canada a bordo di un camper.

UN CONSIGLIO IMPORTANTE: Non viaggiare in Canada senza una merce assicurazione di viaggio, evitare grossi problemi. È uno dei primi requisiti che ti dicono sul sito del governo canadese insieme all'elaborazione del file Età.
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Raccomandazione sul percorso attraverso il Parco Nazionale Kootenay

L'itinerario che consigliamo per la vostra visita al Parco Nazionale di Kootenay prevede di dedicare almeno una giornata al relax alle sorgenti termali di Radium e all'escursione sul sentiero di Sinclar Canyon , che parte dalla cittadina di Sinclar Canyon all'ingresso ovest o dal parcheggio delle sorgenti termali, è lungo circa 5 km e richiede circa due ore di cammino. Infine, il primo giorno, fate una breve gita in auto lungo la Highway 93 e visitate Olive Lake e il punto panoramico di Kootenay Valley Overlook , entrambi molto vicini. Se avete ancora voglia di fare escursioni, poco prima di raggiungere il punto panoramico troverete un sentiero che conduce a Cobb Lake.

Per il secondo giorno della vostra visita, vi suggerisco di iniziare con una visita alla Stanley Glacier Valley o al Boom Lake , raggiungibili con una bella escursione di 10-12 km. Dopodiché, proseguite lungo la Highway 93 fino a Radium Hot Springs e fermatevi a visitare Marble Canyon , i Paint Pots , le Numa Falls, fate un'escursione fino al Dog Lake se ne avete ancora le energie e fate un picnic nell'area di sosta del fiume Kootenay prima di tornare al vostro alloggio per la notte.

Cosa vedere nel Parco Nazionale Kootenay: 17 cose da vedere

Successivamente, basandomi sulla nostra esperienza, vi illustrerò 17 itinerari e visite che, a nostro avviso, rappresentano le migliori cose da vedere nel Parco Nazionale di Kootenay e nei suoi dintorni.

Fai un'escursione attraverso il Sinclair Canyon, dove inizia il Parco Nazionale Kootenay

Sinclair Canyon è uno stretto canyon visibile dalla strada che conduce a Radium Hot Springs. È uno dei punti di riferimento che segnano l'ingresso al Parco Nazionale di Kootenay.

Un canyon visitabile con un percorso di andata e ritorno di 5 km , percorribile in circa due ore di cammino con un dislivello di 350 m.

Il punto di partenza di questo percorso è il parcheggio all'ingresso ovest del Parco Nazionale di Kootenay, molto vicino all'entrata delle sorgenti termali di Radium Hot Springs.

La città di Radium Hot Springs e le sue sorgenti termali, un "must" da vedere nel Kootenay National Park

La città più importante del Parco Nazionale di Kootenay è Radium Hot Springs, luogo imprescindibile per fare rifornimento nei suoi negozi e visitare il Centro Visitatori del Parco Nazionale di Kootenay.

Ricordate, se siete in visita con bambini, di richiedere l' opuscolo del programma educativo Explorer. Al termine del programma, riceveranno un distintivo che sarà un meraviglioso ricordo di questo Parco Nazionale.

Dopo aver visitato la città, è d'obbligo fare un bagno alle sorgenti termali di Radium ( posizione ), le terme che hanno dato il nome a questa località.

A nostro avviso, le piscine termali sono di gran lunga migliori di quelle di Banff . La piscina termale è molto più grande e dispone anche di una piccola vasca per immersioni in acqua fredda e di una piscina olimpionica all'aperto.

Chiude alle 22:56 e c'è un pass famiglia da $ 4 per voi XNUMX in famiglia.

Olive Lake, il lago color oliva

Percorrendo la Kootenay Windermere Highway 93, superiamo le sorgenti termali di Radium e, dopo circa 12 km, arriviamo al lago Olive. Possiamo fermarci nell'area picnic e da lì imboccare un breve sentiero naturalistico segnalato di mezzo chilometro, andata e ritorno, che costeggia le rive del piccolo e tranquillo lago.

Proprio qui, molto vicino, su questo tratto di strada, abbiamo avvistato il nostro primo orso canadese. Che emozione! L'abbiamo visto da vicino, mentre attraversava tranquillamente la strada. Erano le 7:00 del mattino; non credo che sarebbero così facili da avvistare più tardi, con il traffico.

Cobb Lake, un percorso facile

Dalla strada è possibile parcheggiare nel punto di partenza del sentiero per il lago Cobb, un percorso di andata e ritorno di 5,2 km con un dislivello di 155 metri che attraversa un bosco e un ruscello fino a raggiungere il piccolo lago Cobb.

Vista sulla valle

Parcheggiando al punto panoramico di Valleyview, a lato della strada, si possono ammirare i panorami più belli della valle.

Area picnic sul fiume Kootenay per immergere le dita dei piedi nell'acqua ghiacciata

In riva al fiume che dà il nome al Parco Nazionale di Kootenay, in una zona incantevole, abbiamo trovato un posto dove parcheggiare e fare un picnic . Da lì, si accede facilmente al fiume, ed è un luogo bellissimo per rilassarsi, immergere i piedi nell'acqua o godersi un picnic.

Cane lago

Dal campeggio McLeoc Meadows o dal parcheggio dell'area picnic di Dog Lake, a 28 km da Radium Hot Springs, lungo l'autostrada, è possibile fare un'escursione di 5 km andata e ritorno fino a Dog Lake. Questo percorso attraversa due ponti e passa attraverso una foresta vetusta, offrendo viste panoramiche sui monti Daer e sul monte Harkin.

Cascate di Numa, cascate accessibili 

Proseguimmo lungo la strada verso Kootenay e trovammo quest'area di parcheggio , da dove, a pochi metri di distanza, potevamo già ammirare le splendide e tranquille cascate Numa. Il tenue colore smeraldo del fiume Kootenay continuava ad affascinarci mentre scorreva sulle cascate.

Paint Pots, un posto diverso nel Parco Nazionale di Kootenay

Un'altra attrazione unica e imperdibile del Parco Nazionale di Kootenay sono le Paint Pots , pozze di colore ocra e rossastro ricche di minerali e ferro che conferiscono al terreno di quest'area una tonalità distintiva. Per anni, da queste pozze è stata estratta la pittura color ocra.

Possono essere viste rapidamente con un breve percorso di andata e ritorno di 4 km dal parcheggio di Paint Pots a bordo strada.

Prima di raggiungerli, passerai su un ponte sul fiume Kootenay, poi su alcune passerelle di legno, ma dovrai proseguire fino alla fine del percorso per vedere davvero gli originali e grandi Paint Pots come tali.

Marble Canyon, una tappa obbligata nel Kootenay National Park

Se c'è un luogo che non potete assolutamente perdervi nel Parco Nazionale di Kootenay, è il Marble Canyon. Uno splendido canyon con acque turchesi, incastonato tra rocce dalle forme mozzafiato. Per me, è una delle attrazioni imperdibili in Canada se visitate le Montagne Rocciose canadesi.

Per esplorare questo sentiero nel canyon, è necessario innanzitutto parcheggiare lungo la strada nell'area di accesso . Dopodiché, si può seguire il sentiero segnalato, facile, di 2 km (1,2 miglia) con un dislivello di 32 m (10,5 miglia).

Il canyon sembra uscito da un libro, profondo, ripido e con forme impossibili tra le rocce. Attraverserai diversi ponti per vederlo da diverse prospettive, non perderne nessuno!

Continental Divide, dove le acque si dividono

A questo punto, dove è disponibile un ampio parcheggio , troveremo un luogo di grande importanza ambientale. Si tratta di una semplice area di sosta con cartelli informativi. Ci troviamo sullo spartiacque continentale, un punto di riferimento longitudinale che segna il cambiamento di direzione del flusso naturale dell'acqua.

Tutti i sistemi idrici come fiumi, torrenti e ruscelli a ovest o a est di questa linea sfociano nell'Oceano Pacifico . Tutti i sistemi idrici a est di qui sfociano nell'Oceano Atlanta.

Itinerario verso la Stanley Glacier Valley

Questo è uno dei leggendari percorsi di alto livello nel Parco Nazionale Kootenay.

Il percorso per raggiungere la valle del ghiacciaio Stanley è lungo 12 km andata e ritorno, con un dislivello di circa 600 metri , concentrato principalmente all'inizio del sentiero. È classificato come un percorso difficile, soprattutto a causa della salita iniziale e di un tratto finale più impegnativo.

Comunque sia, anche se l'intero percorso non viene completato, la vista su questo storico ghiacciaio in contrazione è meravigliosa.

Boom Lake, nel Parco Nazionale di Banff ma sulla stessa autostrada 93

Parcheggiando in quest'area picnic a bordo strada, abbiamo trovato il sentiero per raggiungere il bellissimo Lago Boom. Un lago color smeraldo mozzafiato, raggiungibile con un'escursione di 5 km (10 km andata e ritorno) in salita costante, che può risultare impegnativa se fa caldo e non si è allenati.

Fare il bagno nelle piscine termali minerali naturali di Faimont Hot Springs

A Fairmont Hot Springs, 38 km a sud di Radium Hot Springs, troviamo una piccola cittadina con un piccolo comprensorio sciistico in inverno e altre importanti sorgenti termali nel Parco Nazionale di Kootenay. In effetti, questa sorgente termale è la più grande di tutto il Canada.

Qui, potrete persino trovare sorgenti termali naturali ad accesso gratuito, immerse tra splendide rocce. Si tratta di piscine termali raggiungibili con una breve passeggiata. Parcheggiate presso le sorgenti termali a pagamento indicate sopra e prendete il sentiero sterrato sulla destra in direzione del campeggio per camper. Questo sentiero conduce al fiume e passa sotto un ponte pedonale. Successivamente, troverete un sentiero che scende verso il fiume e serpeggia fino all'altra sponda. Inizierete a sentire il rumore della cascata. Dirigetevi verso la cascata, che alimenta le sorgenti termali, ed eccole lì. Non sono bollenti, ma sono piuttosto calde.

Visita ai Camini delle Fate, Hoodos di Fairmont Hot Springs

Un'altra attrazione di Fairmont Hot Springs sono i camini delle fate, o hoodoos come vengono chiamati lì. Queste curiose formazioni rocciose di arenaria creano paesaggi surreali. È possibile parcheggiare qui e percorrere il breve sentiero Duth Creek Hoodoos Trail per ammirare i camini delle fate.

Lago Columbia

Proseguendo lungo la Highway 93, molto vicino a Fairmont Hot Springs, si incontra un lago molto grande, il Columbia Lake, uno splendido specchio d'acqua che fa già parte di un parco naturale provinciale chiamato Columbia Lake Provincial, ma vale la pena visitarlo anche solo per ammirare il panorama dal punto panoramico che si trova proprio sulla Highway 93.

Alla fine del lago ritroveremo il bellissimo fiume Kootenay che continua a correre verso il sud del Canada per toccare gli Stati Uniti.

Città storica di Fort Steele

A circa un'ora e mezza da Radium Hot Springs e più a sud del lago Columbia, ma sempre sulla Highway 93 in direzione degli Stati Uniti, abbiamo trovato Fort Steele Heritage Town, che dovevo assolutamente menzionare. Si tratta di un museo del folklore a cielo aperto che è piaciuto moltissimo a tutta la nostra famiglia.

Ci sono molti edifici che puoi visitare, attori e attività. Abbiamo potuto anche fare un giro in carrozza dove ci hanno spiegato la storia di questo paese, che avevano abbandonato per paura delle inondazioni.

Un museo che ti riporta indietro al 1898 in un piccolo centro storico ricco di edifici storici e storia canadese. Per variare un po' da tanti parchi naturali, se ti piace questo tipo di museo ti invitiamo a visitarlo. 

Siamo andati perché cade sulla strada per il Parco nazionale dei laghi di Waterton, la nostra prossima destinazione. Quindi se ci andate è una tappa ideale ed imprescindibile.

Posizione.

Parco Nazionale Kootenay Mappa di cosa vedere

Qui sotto trovate una mappa del Parco Nazionale di Kootenay che ho creato per aiutarci a pianificare il nostro itinerario. Include sia i luoghi di interesse che le aree di parcheggio. Troverete i 17 punti imperdibili descritti sopra, oltre ad alcuni altri che potrebbero interessarvi.

Conclusioni sul Parco Nazionale Kootenay

A questo punto, dopo aver ripercorso tutto ciò che abbiamo vissuto nel Kootenay National Park, non possiamo che consigliarvi una visita.

È uno dei parchi nazionali più tranquilli, meno affollati e più belli delle Montagne Rocciose canadesi che abbiamo visitato.

Le stesse acque del fiume Kootenay sono uno spettacolo per la loro grande bellezza e le sue sorgenti termali di Radium Hot Spring sono in ogni caso una tappa obbligata in Canada.

Se visitate Kootenay, ricordatevi di viverlo appieno per creare ricordi indelebili . Noi l'abbiamo fatto e non lo dimenticheremo mai! Dalle lunghe escursioni alle sorgenti termali, dall'avvistamento del nostro primo orso in Canada all'incontro ravvicinato con i cervi selvatici, ci ricorderemo sempre che il Parco Nazionale di Kootenay è pura vita e bellezza naturale.

Buon percorso, amici!