Cosa vedere nel Parco nazionale dei laghi Waterton in Canada: 12 elementi essenziali 

Benvenuti in questo articolo su cosa vedere nel Parco Nazionale di Waterton Lakes in Canada.

Grazie alla nostra esperienza di viaggio di 21 giorni nelle Montagne Rocciose canadesi , vi raccontiamo cosa potete fare e vedere nel Parco Nazionale dei Laghi Waterton, in Canada.

Durante il nostro viaggio, questa è la sesta visita a un parco nazionale, su un totale di sette parchi nazionali canadesi situati nelle Montagne Rocciose. Lo abbiamo visitato dopo il Parco Nazionale di Kootenay, sempre in Canada , e prima di entrare negli Stati Uniti, dove esploreremo il Parco Nazionale dei Ghiacciai nel Montana.

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Chi siamo

Un po' di storia del Parco nazionale dei laghi di Waterton

Situato nella provincia dell'Alberta, in Canada, e vicino al confine con gli Stati Uniti , il Parco Nazionale di Waterton Lakes è anche uno dei parchi delle Montagne Rocciose più antichi del Canada , istituito nel 1895.

È uno dei parchi nazionali delle Montagne Rocciose, patrimonio mondiale dell'UNESCO , e fa parte del Parco Internazionale della Pace Waterton-Glacier , che unisce simbolicamente Canada e Stati Uniti in un patto di pace .

Il suo nome deriva da Charles Waterton , naturalista ed esploratore britannico del XIX secolo che ebbe un ruolo determinante nella creazione di questo parco nazionale canadese.

Le principali attrazioni da visitare a Waterton Lakes sono il lago Cameron, le cascate Cameron, il canyon di Red Rock e le cascate Blakiston.

Questi luoghi rendono questo parco, meno conosciuto e visitato delle Montagne Rocciose Canadesi, un luogo impressionante che merita sicuramente una visita. 

Se desiderate davvero ammirare le Montagne Rocciose in tutto il loro splendore, vi consiglio di dirigervi a sud verso le Montagne Rocciose canadesi e di visitare questo Parco Nazionale, insieme al Parco Nazionale dei Ghiacciai nel Montana, negli Stati Uniti, a soli 30 minuti di distanza. È senza dubbio uno dei luoghi più maestosi delle Montagne Rocciose.

Posizione del Parco nazionale dei laghi di Waterton

Nella parte meridionale della provincia canadese dell'Alberta si trova il Parco Nazionale dei Laghi Waterton.

Puoi vedere la posizione esatta su Google Maps qui

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Come arrivare a Waterton Lakes Canada

Durante il nostro viaggio siamo arrivati ​​in Canada all'aeroporto di Calgary, che è il più vicino alle Montagne Rocciose canadesi.

A sole 3,5 ore e mezza da Calgary si trova il Parco Nazionale di Waterton Lakes.

Il modo migliore per arrivarci è con un'auto a noleggio; ci sono pochissime opzioni di trasporto pubblico, se non addirittura nessuna, che siano dirette e facili da raggiungere. Non esiste un collegamento diretto tra Calgary e Waterton Lakes , ed è molto difficile arrivarci senza un veicolo privato.

Dove alloggiare nel Parco nazionale dei laghi di Waterton

Waterton Park è sicuramente la scelta ideale come base per visitare il Parco Nazionale di Waterton Lakes . È senza dubbio il punto di partenza perfetto per esplorare il parco, situato proprio nel suo cuore e unico centro abitato al suo interno. Inoltre, si affaccia sulle rive del lago Upper Waterton e offre tutti i servizi necessari, con numerosi negozi e ristoranti caratteristici.

L'unico svantaggio di Waterton Park è che offre solo sette alloggi e un unico campeggio pubblico. Tra questi sette, consiglio vivamente di soggiornare al leggendario e storico Prince of Wales , dove abbiamo anche assistito a un bellissimo concerto di pianoforte.

Questo significa che è necessario prenotare con largo anticipo , oppure, come abbiamo fatto noi, dovrete cercare una sistemazione al di fuori del parco, il che è piuttosto complicato a causa della distanza dai centri abitati della zona.

Periodo migliore per visitare il Parco nazionale dei laghi di Waterton

Il clima a Waterton Lakes è come la maggior parte delle destinazioni delle Montagne Rocciose. Clima generalmente freddo ed estati temperate, anche con giornate calde per i bagni nei laghi. 

Se desiderate nuotare nei laghi e praticare attività acquatiche , il periodo ideale per visitare il Parco Nazionale di Waterton Lakes è durante i mesi estivi di luglio e agosto, che sono i mesi più caldi con il clima migliore.

In primavera e in autunno è ancora possibile dedicarsi all'escursionismo, all'osservazione della fauna selvatica e agli sport acquatici, ma con l'ulteriore difficoltà rappresentata dalle temperature più rigide e dalla possibilità di pioggia con forti raffiche di vento e persino neve in questa zona. Noi ci siamo andati all'inizio di settembre e, oltre alla pioggia e al vento, ha persino nevicato sulle cime delle montagne!

Durante l' inverno , nel Parco Nazionale dei Laghi Waterton, in Canada, predominano i paesaggi innevati e lo sci di fondo .

Dipende dai tuoi gusti e dalle tue preferenze di attività, forse preferisci un periodo dell'anno o un altro. Il tuo budget può anche variare le tue preferenze. Luglio e agosto sono alta stagione ed è tutto più caro e difficile da prenotare, d'altra parte se viaggi in primavera o autunno puoi trovare prezzi migliori e molta meno gente.

Itinerario ideale di 2 giorni attraverso il Parco nazionale dei laghi di Waterton in Canada

Il percorso che propongo si basa sui 12 elementi essenziali che descrivo di seguito e serve per aiutarti a pianificare il percorso attraverso il Parco nazionale dei laghi di Waterton.

Primo giorno attraverso il Parco Nazionale dei laghi Waterton in Canada

Il primo giorno parcheggerei al parcheggio di Red Rock Canyon e da lì visiterei Red Rock Canyon e le cascate di Blakiston, percorrendo un sentiero ad anello di 4 km. Poi scenderei verso l'area di Waterton Park, il centro abitato principale del Parco Nazionale. Lì, mi fermerei prima ad ammirare il lago Linnet e il lago Middle Waterton , poi salirei fino alla cima del sentiero Bear's Hum per godermi il panorama e infine visiterei il Prince of Wales Hotel, percorrendo un sentiero ad anello di 2 km dall'area picnic di Emerald Bay , dove farei un pranzo al sacco.

Da lì avrei visitato il centro visitatori del parco , le rive del lago Upper Waterton e il Parco Internazionale della Pace Waterton-Glacier , per concludere la giornata con il breve sentiero che porta alle cascate Cameron.

Primo giorno attraverso il Parco Nazionale dei laghi Waterton in Canada

Il secondo giorno, la prima tappa sarebbe il recinto dei bisonti e, dopo aver ammirato questi splendidi animali, percorrerei la Akamina Parkway , una strada iconica, fino al lago Cameron, dove noleggerei un kayak e farei un picnic nell'area apposita.

Cosa vedere nel Parco Nazionale dei laghi Waterton in Canada

Ora vi fornirò una descrizione completa delle attività che si possono svolgere nel Parco Nazionale di Waterton Lakes e dei posti migliori da visitare , un parco di cui tutta la nostra famiglia si è innamorata.

La prima cosa che vi consigliamo di visitare, prima di ogni altra cosa, è il Centro Visitatori del Parco Nazionale di Waterton Lakes, il primo punto di interesse del Parco Nazionale di Waterton Lakes in Canada, dove potrete ricevere mappe e tutte le informazioni sulla sicurezza, sugli orsi, sul meteo e su qualsiasi altra cosa vi serva durante la vostra visita.

Inoltre, se viaggiate a Waterton Lakes con bambini, ricordatevi di chiedere l' opuscolo "Explorer" al Centro Visitatori. Una volta completato, riceveranno un premio: una spilla da appendere, un fantastico souvenir della vostra gita in famiglia.

Osserva i bisonti al Bison Paddok, un "must" da vedere nel Parco nazionale dei laghi di Waterton

All'interno del Bison Paddock , un grande recinto di circa 100 ettari, è possibile ammirare una grande mandria di bisonti nell'ambito di un progetto di conservazione del Parco Nazionale. Qui si sta lavorando per il recupero del bisonte delle pianure, una specie autoctona il cui numero è diminuito drasticamente negli ultimi anni a causa della caccia. Ora sono in corso iniziative per preservare e ripristinare questa specie.

Per visitarlo, è necessario farlo dall'interno del proprio veicolo , su una strada sterrata progettata per la guida a bassa velocità. È severamente vietato scendere dal veicolo e lo sconsigliamo vivamente.

Linnet Lake e foto con le sedie rosse

Parcheggiando in questo piccolo parcheggio sulle rive del lago Middle Waterton, oltre a scattare una bella foto sulle iconiche sedie rosse tipiche dei parchi nazionali canadesi, è possibile percorrere un breve sentiero circolare segnalato intorno al lago Linnet . Questo facile percorso di 1 km include pannelli informativi.

Cameron Lake, un “must” da vedere nel Parco nazionale dei laghi di Waterton 

Percorrendo la stessa strada iconica del punto precedente, possiamo proseguire e parcheggiare nell'area di sosta diurna di Cameron Lake, sulle rive del lago Cameron.

Il lago Cameron è uno dei laghi simbolo del Parco Nazionale di Waterton Lakes. Le sue acque sono cristalline e offre un'area picnic e una spiaggia, sebbene l'acqua sia molto fredda. È possibile noleggiare kayak.

Fai un'escursione fino alla cima del Monte Crandell, al Bear's Hump Trail per i migliori panorami, alle imperdibili escursioni nei laghi di Waterton

A pochi passi dal Prince of Wales Hotel, è possibile parcheggiare in un piccolo parcheggio o presso il punto informazioni del Parco Nazionale di Waterton Lakes e imboccare un percorso di meno di 3 km andata e ritorno che passa per la stessa località, chiamata Bear's Hump, e che conduce alla cima del Monte Crandell.

Il percorso inizia con una ripida salita e una scalinata in legno , ma la ricompensa è una vetta con viste spettacolari su tutto questo lato del Parco Nazionale. Un itinerario imperdibile per ammirare i laghi di Waterton da una prospettiva a volo d'uccello.

Prince of Wales Hotel, una delle attrazioni di Waterton Lakes e un'icona del Parco Nazionale

Anche se non doveste mai vedere una singola fotografia di questo Parco Nazionale, questo hotel vi apparirà sicuramente come un elemento di spicco del paesaggio di Waterton Lakes. Un hotel che sembra uscito direttamente da Disneyland Paris.

Si tratta di un hotel situato su un punto panoramico di Emerald Bay , molto particolare e suggestivo per la sua posizione e la sua architettura.

Vale la pena fermarsi nel parcheggio e ammirare il panorama. La hall, che ospita lo spettacolare lampadario antico dell'hotel e un negozio di souvenir, è aperta al pubblico. Essendo un punto di riferimento storico canadese, ha un fascino particolare e spesso ospita concerti estivi gratuiti.

Area picnic di Upper Waterton Lake Emerald Bay

A pochi passi dal precedente hotel e in una splendida posizione a Emerald Bay, troverete un'area picnic con 16 tavoli spaziosi, di cui 3 accessibili alle persone in sedia a rotelle, servizi igienici e fontanelle d'acqua, oltre a una spiaggia nella baia dove potrete godervi un piacevole picnic.

Quest'area picnic si trova nella baia dell'Upper Waterton Lake, la più grande del parco e la più famosa per le sue acque cristalline e i paesaggi montuosi circostanti.

Dall'area picnic parte un percorso circolare chiamato Prince of Wales Trail , che si snoda per 2 km intorno all'iconico hotel, offrendo viste sui laghi Upper e Middle Waterton. È una passeggiata facile e molto suggestiva.

Scultura del Parco Internazionale della Pace a Waterton Park

Nella principale città interna del Parco Nazionale di Waterton Park troviamo il primo parco internazionale della pace al mondo. Questo parco è stato creato nel 1932 per simboleggiare l'amicizia tra Canada e Stati Uniti.

Lo troverete proprio vicino al centro visitatori del Parco Nazionale di Waterton Lakes, a nord di Waterton Park, sulla riva del lago.

Cameron cade

Lasciando il veicolo nel parcheggio del sentiero Cameron Falls , possiamo iniziare una breve escursione e arrivare ad ammirare queste splendide cascate color smeraldo.

Percorrendo il Townsite Trail , si completa un anello di 3.5 km che tocca diversi punti di interesse nella cittadina di Waterton Park, comprese le cascate. Il sentiero è ben segnalato e presenta pannelli informativi lungo tutto il suo percorso.

Per questa escursione ci sono diverse opzioni. Ecco un percorso per ammirare le cascate.

Red Rock Canyon, un “must” da vedere nel Parco nazionale dei laghi di Waterton

Nel Parco Nazionale di Waterton Lakes, c'è un luogo che si distingue dal solito verde e blu delle Montagne Rocciose canadesi. Si tratta di un canyon scavato da un piccolo fiume, le cui acque rivelano sfumature rossastre che contrastano con i colori dell'acqua e delle montagne circostanti.

Dal parcheggio del Red Rock Canyon partono diversi sentieri escursionistici . Il più facile è un percorso circolare lungo meno di un chilometro e molto semplice da percorrere.

Bertha cade

Su un percorso di andata e ritorno di 5,2 km, che richiede circa 1,5 o 2 ore a seconda di quanto tempo ci si sofferma, è possibile fare una splendida passeggiata per ammirare le cascate di Bertha.

Poco più avanti del parcheggio di Cameron Falls si trova il parcheggio di Bertha Falls , punto di partenza di questo percorso.

Blakiston Falls, un'altra cosa essenziale da vedere nel Waterton Lakes National Park

Parcheggiando nello stesso parcheggio del Red Rock Canyon, si accede a un sentiero di 2 km andata e ritorno che conduce alle cascate di Blakiston. Si tratta di un'escursione facile, percorribile in meno di un'ora, che offre panorami mozzafiato.

Se lo desideriamo, possiamo fare un percorso circolare di 4 km partendo da Red Rock Canyon, durante il quale potremo ammirare sia Red Rock Canyon che le cascate Blakiston.

Il primo sfruttamento petrolifero del Canada lungo la Akamina Parkway

Essendo un luogo storico, possiamo entrare nell'emblematica Akamina Parkway del Parco nazionale dei laghi di Waterton e vedere il primo pozzo petrolifero nel Canada occidentale.

Oggi è possibile parcheggiare a lato della strada e visitare questo sito storico, dove sono presenti pannelli informativi.

Mappa di cosa vedere nel Parco Nazionale dei laghi Waterton in Canada

Di seguito vi mostro la mappa che abbiamo realizzato per pianificare tutto il nostro percorso attraverso il Parco Nazionale dei Laghi di Waterton con tutti i luoghi da vedere nel Parco Nazionale di Waterton in Canada.

Dove mangiare nel Parco nazionale dei laghi di Waterton

Troverai molti ristoranti nella città di Waterton Lakes e sono tutti buoni e offrono un'atmosfera alpina canadese molto accogliente.

La maggior parte si trova sulla stessa strada parallela, vicino al centro visitatori del Parco nazionale dei laghi Waterton e vicino alla riva del lago.

I migliori ristoranti e negozi di souvenir di Waterton Lakes si trovano a Waterton Lakes. Proprio alla fine di questa strada, posso consigliarvi un ristorante dove abbiamo mangiato benissimo e respirato una meravigliosa atmosfera di montagna canadese: il Trappers Mountain Grill.

Suggerimenti per visitare il Parco nazionale dei laghi di Waterton

Oltre ai 30 consigli per viaggiare in Canada che abbiamo scritto in questo articolo, per il Parco Nazionale di Waterton Lakes vorrei darvi i seguenti suggerimenti:

• Stai molto attento con orsi. Porta sempre con te lo spray anti-orso. Quando siamo andati c'erano molti segni di recenti avvistamenti su sentieri famosi.
• Quando pianifichi un viaggio a Waterton Lakes, considera di prenotare l'alloggio con largo anticipo. Ce n'è pochissimo e si esaurisce velocemente. Fuori dal Parco Nazionale ci sono molti chilometri verso altre città con più alloggi.

Parco nazionale dei laghi di Waterton con bambini: attività e suggerimenti

Viaggiare a Waterton Lakes con i bambini è l'ideale. Nel nostro caso, abbiamo viaggiato con i nostri due figli e abbiamo trovato molte attività per famiglie nel Parco Nazionale di Waterton Lakes. Dalla canoa e dalle gite in barca sui laghi alle brevi escursioni perfette per loro, queste sono solo alcune delle attività che si possono fare con i bambini nel Parco Nazionale di Waterton Lakes.

Infine, se viaggiate con bambini, non dimenticate di ritirare il libro "Explorer " al Centro Visitatori. Si tratta di un programma educativo per bambini del Parco Nazionale di Waterton che piacerà a tutti. Una volta completato, riportatelo al Centro Visitatori e vi daranno una fantastica spilla ricordo.

Domande frequenti sul Parco nazionale dei laghi di Waterton

Ora cercherò di rispondere ad alcune domande che mi avete posto sui laghi Waterton e ad alcuni dubbi che avete avuto riguardo a un viaggio nel Parco Nazionale dei laghi Waterton . Spero che vi siano utili:

• Quanto costa l'ingresso al Parco nazionale dei laghi di Waterton? Quando si entra nel Parco è necessario pagare il pass per il parco o mostrare Discovery Pass annuale se ce l'hai, valido tutto l'anno e nei 48 parchi nazionali del Canada. Senza dubbio, per 100€ ne vale la pena, soprattutto se visiterete più di un parco nazionale. Altrimenti gli abbonamenti per un solo parco possono essere annuali o giornalieri e il prezzo è variabile.
• È sicuro campeggiare a Waterton Lakes con gli orsi? È sicuro farlo sempre in a Parks Canada campeggio pubblico e conservando sempre il cibo in uno dei contenitori anti-orso oppure all'interno del camper, camper o veicolo. Parks Canada ha molto controllo sulla popolazione di orsi e pratica l'eutanasia in caso di orsi aggressivi.
• Quali sono i migliori sentieri escursionistici a Waterton Lakes? Il percorso escursionistico più iconico ed essenziale è quello cima del Monte Crandell, del Bear's Hump Trail, un percorso breve ma ripido dove si trovano le migliori viste del Parco Nazionale dei laghi di Waterton.
• È possibile visitare i laghi di Waterton in inverno? Di regola, Waterton è coperta di neve in inverno. È meglio portare gli sci nordici o da montagna e con essi si può visitare quasi tutto il Parco.

Conclusioni dalla nostra visita al Parco Nazionale dei Laghi di Waterton in Canada

Nonostante abbiamo trascorso un giorno e mezzo, dei 3 in cui siamo stati lì, con forti piogge e vento, visitare il Parco Nazionale dei Laghi di Waterton è stato un grande successo nel nostro percorso attraverso le Montagne Rocciose. 

È stato uno dei nostri parchi nazionali preferiti in Canada . Innanzitutto per la scarsità di persone che abbiamo incontrato e per la tranquillità che permeava l'aria.

In secondo luogo, perché i suoi paesaggi sono diversi da quelli degli altri parchi nazionali del Canada settentrionale. Tonalità rossastre , laghi blu con temperature più fresche, pascoli e terre fertili punteggiate da ranch e bestiame...

L'intero paesaggio del Parco Nazionale di Waterton Lakes è pura armonia, pace e bellezza.

Se esiti a venire, non farlo, vai. Quando arrivi, divertiti e ricorda i nostri consigli.

Buon percorso amici!