Blog

Per fi toca fer el preciós roadtrip per la Icefields Parkway de Canadà. Glaceres antigues, llacs turqueses, boscos plens de vida silvestre i pics imponents fan d'aquesta ruta una mica meravellós que no us podeu perdre.

A la nostra ruta de 21 dies per les Muntanyes Rocoses de Canadà, després de la nostra visita al Parc Nacional de Banff anem camí cap al Parc Nacional de Jasper, al que finalment per un gran incendi no vam poder accedir.

 Per anar d'un parc nacional a un altre, la carretera que connecta justament és aquesta, una de les més impressionants del món i un dels imprescindibles de la nostra guia per viatjar a Canadà.

En aquesta ocasió, fem, com en gairebé tots els nostres viatges, una ruta per Canadà amb autocaravana, el que encara fa més especial si és possible el roadtrip per la carretera dels camps de gel, la Icefields Parkay.

TIP: Si vols fer aquesta ruta per Canadà amb autocaravana com nosaltres, us recomanem llogar una autocaravana. Fer-ho a Calgary o Vancouver amb Roadsurfer, empresa amb què repetiríem. Roadsurfer  ens va donar un descompte de 150 $ que també podeu aprofitar vosaltres com a lectors aplicant el CODI DESCOMPTE: KUCAVANAAMERICA

Com accedir i visitar la Icefields Parkway 

La Passeig dels camps de gel connecta llac Louise amb Parc nacional de Jasper, a la província d'Alberta, on al llarg del seu recorregut l'acompanya riu Bow i la seva fabulosa vall, a més de la vall del riu Sunwapta, una mica més amunt.

Per accedir-hi, si vas amb transport privat és molt fàcil. Cal pujar a Lake Louise i allà ja endinsar-se a la carretera i fer totes les parades que vulguis i que t'agradin de les que a baix et detallo.

Si no tens cotxe de lloguer o propi, ni autocaravana o camper, o et ve de gust anar guiat, pots també fer la visita en un tour per la Icefields Parkway molt complet de 11 hores de durada que surt de Banff i on s'inclou la visita a una glacera a tot terreny i entrades per veure el més interessant al pas de la Icefields Parkway.

Per què la Icefields Parkway és un imprescindible

La Icefields Parkway, carretera 93, és una de les carreteres més impressionants del món, amb 232 quilòmetres d'asfalt, situada al cor de les Muntanyes Rocalloses canadenques i inaugurada el 1941.

Ha estat reconeguda com una de les deu millors rutes panoràmiques del món.

És una carretera ubicada entre els anomenats camps de gel, glaceres que veus al llarg de la carretera per tot arreu. Principalment, el camp de gel de Columbia és el que més es veu de prop. De fet d'aquest camp de gel hi ha dues glaceres importants que veurem des del roadtrip a escassos metres: el Athabasca, l'únic a què es pot accedir per carretera, i el seu germà, menys accessible, glacera Saskatchewan, que és el doble de gran que l'anterior. 

Una carretera amb paisatges impressionants plens de glaceres imponents, llacs escènics d'origen glacera, color maragda, i muntanyes de conte.

Si cal destacar una mica d'aquesta carretera com a atracció turística és sens dubte tota la bellesa natural dels seus paisatges, on cada quilòmetre val la pena. Només per això és un imprescindible per recórrer.

A més, veuràs que tot està preparat per a la visita. hi ha miradors amb pàrquings ben preparats als principals atractius i adaptats per fer d'aquest lloc un roadtrip meravellós.

Discovery Pass per accedir a la Icefield

Per accedir als Parcs Nacionals de Canadà cal tenir una passada que cal posar-lo al vehicle on se'n vagi i portar-lo a sobre en tot moment. Només entrar a la Icefields Parkway tens taquilles per comprar la passada si et cal. Aquesta carretera transcorre pel Parc Nacional de Banff al sud i el de Jasper al nord.

Hi ha passis per dia i parc nacional únic, o si estaràs com nosaltres més de 7 dies i per diferents Parcs Nacionals el que cal comprar que surt a compte és el passi anual anomenat Discovery Pass. 

De Discovery Pass n'hi ha de diferents amb diferent preu. Si viatgeu només un adult n'hi ha un per 75 $ o si viatgeu a família o grup altre de 151$ o si sou jubilats a 64$. Això sí que només és vàlid per a un vehicle. En el nostre cas agafem el family/group Discovery Pass.

Amb el Discovery Pass familiar podem accedir a més de 80 destinacions dels Parcs Nacionals i llocs històrics de Canadà fins a 7 persones en un vehicle.

Planificar el roadtrip: consells per a la Icefield Parkway

La carretera Icefield Parkway és una carretera preciosa, però també de les més salvatges i perilloses que hi ha.

Incendis, com el que ha fet tallar, aquest juliol la carretera, o desgels o fortes nevades o vents poden afectar en qualsevol època de l'any la circulació. 

A més, és una carretera on cada estiu hi ha moltíssim trànsit per la gran quantitat de turisme. Més de 100.000 vehicles circulen al mes al juliol i l'agost. En total més de 1,2 de visitants recorren la Icefields Parkway cada any.

Per acabar, el gran inconvenient d'aquesta carretera és que no tindràs ni gota de cobertura ni connexió a internet a gairebé els 232 km de carretera, així que precaució i desconnexió.

Per tot això, us recomanem planificar bé la vostra ruta abans d'emprendre el camí i seguir els consells següents:

0 El primer consell primordial

UN TIP IMPORTANT: No viatges a Canadà sense un bon assegurança de viatge, evita't problemes grossos. És un dels requisits primers que et diuen a la web del govern de Canadà juntament amb la tramitació de la Eta.
Nosaltres us recomanem el Iati Estrella que contractem nosaltres després d´una bona comparativa i estudi entre els diferents del mercat. És l?únic que supera el milió d?euros de cobertura. Sens dubte, és el millor per a Nord Amèrica, on trencar-te una cama et costa 150.000 €, com li va passar a un amic nostre als Estats Units. Una altra cosa positiva és que Iati té una app per a visites virtuals.
Et deixo aquí un enllaç on tens un 5% de descompte per a qualsevol assegurança de viatge de Iati.

1 Reviseu l'estat de la carretera abans d'emprendre el viatge a la Icefield Parkway

El primer que us recomanem fer abans d'embarcar-vos a descobrir aquesta mítica carretera fins a Jasper és revisar l'estat de la carretera a la web oficial d'informació viària d'Alberta.

Després comprova també la web oficial d'alertes de Canadà d'Alertable, que no hi hagi cap alerta d'emergència d'incendi, tempesta, tornado, etc…

No et fiïs de la teva sensació i mira el web primer. Moltes vegades tanquen la carretera per incendis, neu o altres. Comprova i pren la precaució necessària.

2 Posar benzina abans d'endinsar-te a la Icefields Parkway

Omplir de benzina a Jasper o Lake Louise abans d'endinsar-vos a la carretera dels camps de gel. En ruta només hi ha una benzinera ubicada a Saskatchewan River Crossing Resort i preu és més alt que a Jasper o Lake Louise i pots trobar cua per omplir el dipòsit.

3 Desconnecta del mòbil a Icefields Parkway

Al llarg de la carretera Icefields no hi ha cobertura mòbill, igual que passa amb els Parcs Nacionals de Jasper i Banff que tampoc no tenen torres de telefonia mòbil fora dels nuclis de població. 

Així que gaudeix de la desconnexió i canvia'l per les vistes.

4 Planificar bé les visites, menjars i allotjaments a Icefields Parkway

Igual que passa amb les benzineres que només n'hi ha una, hi ha molt poques opcions per menjar i dormir a la ruta d'Icefields Parkway. Per tant, si la teva idea és menjar o dormir a la ruta, planifica-ho i reserva amb molta antelació.

En total hi ha només per a 232 km de recorregut 13 càmpings, 6 albergs i 3 complexos turístics al llarg de la carretera.

Què fer i què veure a la Icefields Parkway

En el següent apartat t'intentaré enumerar tots els atractius que podràs visitar i veure a la ruta de la carretera dels camps de gel, Icefields Parkway. 

L'ordre és el que et trobaràs allà des de Lake Louise direcció Jasper.

Llac Bow

A la capçalera del riu Bow que corre cap al sud a través de la seva vall fins a Banff i la ciutat de Calgary, trobem el llac d'origen glacera Bow.

Aquest llac és la primera parada que podreu realitzar endinsar-vos a la carretera i és un lloc perfecte per veure la glacera Crowfoot (amb forma de pota de gall), la glacera Bow, la muntanya Crowfoot i la muntanya Thompson.

Llac Peyto 

Aquest llac, sens dubte, és el llac més visitat i fotografiat de les Muntanyes Rocalloses canadenques. La seva color maragda brillant és brutal.Per nosaltres, un dels nostres favorits de tota la nostra ruta. Ens va hipnotitzar totalment.

El color que té és fruit del despreniment, durant l'estiu, de quantitats significatives de gres de roca glacial que flueix cap al llac, i aquestes partícules de roca suspeses donen al llac aquest impressionant color turquesa.

Per fer la seva millor foto cal aparcar al aparcament del Bow Summit a 2088 metres, que a més a més és el punt més alt d'aquesta carretera i de totes les de Canadà.

Des d'aquest aparcament al mirador n'hi ha uns 400 metres a peu que mereixen molt la pena. I si vols un mirador millor també en tens un altre a 3 km.

Waterfowl Lake

Un altre llac inigualable, d'aigües entre turqueses, verdes i maragda segons la llum que li arriba.

El pàrquing és petit, però és al costat de la carretera i no cal caminar per accedir a la riba del llac Waterfowl. Només baixes un esglaó i pots tocar la seva espectacular aigua.

Un llac preciós i sense massificació com els altres dos anteriors.

Mistaya Canyon

Un canó impressionant d´aigües turqueses on passa el riu Bow. Des del pàrquing de la carretera a 1 km podràs veure el mirador que té des d'un pont de fusta.

És un canó preciós, de roques gruixudes i camí estret per a l'aigua, molt curiós.

Saskatchewan River Crossing

Aquest encreuament i ubicació de la Icefields Parkway és el punt ideal per fer una parada als banys, posar benzina ia menjar al restaurant. De fet, és la única àrea de serveis amb què compta la carretera.

A més, en aquest punt es creuen tres rius impressionants: el Saskatwhewan del Nord, el Howse i el Mistaya.

Finalment, des d'aquí heu de saber que surten rutes cap al camp de gel de Columbia.

Weeping Wall

La traducció directa de Weeping Wall és Mur dels Plors. I és que, des de aquesta ubicació i punt de parada es veu un famós mur de plors. Una muntanya amb un riu i cascades d'aigua que sembla que plori. La muntanya és la Cirrus i des d'ella es veu en aquest punt com cau aigua a 100 d'alçada dels seus cascades.

Parker Ridge 

 El aparcament del Trail Parker Ridge, al nord del Parc Nacional Banff, és una visita obligada per a aquells que volen fer un petit trekking per guanyar altura i vistes. L'objectiu d'aquest sender és guanyar altura per contemplar una multitud de cadenes muntanyenques i la glacera Saskatchewan (la més llarga de les Rocoses). Hi ha una caminada de 3 km anada i tornada que dura aproximadament dues hores i que puja 250 metres (820 peus) per veure bé la glacera i muntanyes. Encara que si veniu a estiu aquest sender està tancat per preservar el paisatge per la fragilitat que té. Així que t'hauràs de conformar si vas a l'estiu a aparcar i veure les vistes des de l'aparcament.

Columbia Icefield

La següent parada a la ruta per la Icefields Parkways és el aparcament del Columbia Icefield. 

El Columbia icefield, és el més gran camp de gel de les Rocoses, que s'estén a banda i banda del Parc Nacional Banff i el Parc Nacional Jasper i que és un dels més grans al sud del Cercle Polar Àrtic.

En aquest punt justament trobem la llengua de la glacera Athabasca, el més proper i accessible des de la carretera.

Amb bus 4×4 i des del mirador Glacier Skywalk 

 Durant els mesos d'estiu pots viatjar a la glacera a la comoditat de grans "autobusos de neu" que surten d'aquest aparcament o simplement admirar-los des d'aquí o des del Glacier Skywalk. Un mirador de pagament a 280 metres, sobre la Vall de Sunwapta, amb una passarel·la de vidre molt bonica que és al Columbia Icefield Center, on també hi ha un museu d'història natural per a una mirada en profunditat a com les glaceres. Aquí podreu entendre com es formen, creixen i minven. 

A peu fins a la llengua de la glacera

A part just davant del Centre de visitants tenim un sender per on caminar fins a la llengua de la glacera Athabasca. Un camí pel qual es pot veure l'evidència de la ràpida reculada de les glaceres durant aquest darrer segle, per diferents marques que trobem. El 2023, es va mesurar que la glacera Athabasca va fondre més gel que qualsevol dels últims 10 anys. 

En aquest sentit Parcs del Canadà treballa per fomentar la comprensió i l'estima per les glaceres i la integritat ecològica d'aquestes per a les presents i futures generacions.

El sender és el marcat com número 52 (moderat) d'1,8 km d'anada i tornada i 60 m de desnivell.

Porta una jaqueta, guants i una gorra abrigada per protegir-te del fred vent glacial. Quan hagis creuat el pont sobre un rierol d'aigua de desglaç de la glacera, caminaràs per moments sobre superfícies de pedra calcària allisades pel gel que estaven sota el gel a la dècada de 1950. El sender es torna més costerut i arriba a la cim d'un banc de roca, on podeu veure la vora de la glacera just davant.

Finalment, precaució: la glacera és perillosa!

Per la teva seguretat no creuis les barreres. Han mort persones en caure en esquerdes profundes i ocultes anomenades esquerdes a la glacera.

Tangle Falls

Tangle Falls és una cascada a la vora de la carretera de la Icefields Parkway. Per visitar-la cal aparcar al aparcament a la vora de la carretera i creuar la carretera pel pas de zebra, just allà la podem veure.

La cascada és popular entre els escaladors de gel a l'hivern i l'estiu un espectacle que ocupa poc temps de parada.

Cataractes Sunwapta

 Una mica més endavant trobem un aparcament per visitar a 100 metres una altra cascada ja molt a prop de Jasper ciutat.

 La cascada té una caiguda d'aproximadament 18 metres. Les caigudes són particularment impressionants a finals de la primavera i principis de l'estiu, quan l'escolament de neu és alt. Aquestes cataractes són justament alimentades per la glacera Athabasca i el seu desglaç.

Cascades d'Athabasca

Ja, per últim, aquí trobem la darrera parada d'interès on podem aparcar de la Icefields Parkway abans darribar a Jasper poble. Altres cataractes. 

Les cataractes més impressionants i poderoses de les Muntanyes Rocalloses canadenques. Les cataractes Athabasca es troben a 30 quilòmetres al sud de la ciutat de Jasper, ja a les portes.

Les cataractes són impressionants pel volum i la força de l'aigua, menys per la seva altura. La seva visita i observació es pot fer de manera segura des de diverses plataformes d'observació i corriols per caminar que hi ha ben senyalitzats i traçats.

Quines rutes a peu es poden fer a Icefields Parkway

A continuació aquí us deixo les 5 caminades més populars que podeu fer al llarg de Icefields Parkway.

• Vall dels Cinc Llacs :  senders 9, 9a i 9b (moderats); circuit de 4,5 km; 66 m de desnivell; 2 hores. Inici del sender: 9 km al sud per la Icefields Parkway.
• Pas Wilcox –  Sender 50 (moderat); 3,4 km de tornada a les cadires vermelles, 1 hora; 8 km de tornada al pas, desnivell positiu/negatiu 390 m, 2-3 hores. Inici del sender: L'àrea d'estacionament a la banda esquerra de la carretera d'entrada al campament Wilcox Creek, 3,1 km al sud de l'Icefield Centre.
• Pas Nigel –  Sender 130 (moderat); 14,4 km d'anada i tornada; 365 m de desnivell positiu/negatiu; 5 hores d'anada i tornada. Inici del sender: 13 km al sud de l'Icefield Centre, estacioneu al començament d'una carretera tancada al costat est (esquerra) d'Icefields Parkway. No bloquegeu la porta.
• Parker Ridge –  Sender 51 (moderat); 5,4 km d'anada i tornada; 250 m de desnivell positiu/negatiu; 3 hores d'anada i tornada. Inici del sender: 9 km al sud de l'Icefield Centre a la Icefields Parkway, passant l'alberg Hilda Creek. Ara tancada a l'estiu amb més gent.
• Toe of the Glacier   -  Sender 52 (moderat); 1,8 km d'anada i tornada; 60 m de desnivell; 1 hora. Començament del sender: davant de l'Icefield Centre, al final de Toes of the Glacier Road.

Mapa Icefields Parkway què veure

A continuació, et mostro el mapa de la Icefield amb tot el que pots fer i veure a la Icefield Parkway. És un mapa que vam fer per planificar la nostra ruta. No només teniu les rutes a peu que podeu fer i els punts d'interès de la Icefield Parkway, sinó que teniu els estacionaments i càmpings. Espero et sigui útil.

Conclusions i darrers consells sobre la Icefields Parkway

Sens dubte, aquesta carretera és un must al camí i ruta pel Canadà. Un dels llocs on els seus paisatges ens van captivar més. Va ser una pena que estigués tallada des del Glacier de Columbia pels incendis de Jasper. No la vam poder veure tota.

Sens dubte tornarem, l'acabarem de veure i visitarem Jasper en una altra ruta cap a Alaska.

Esperem us hagi estat útil el post. Recordar comentar-nos sota el post.

Bona ruta!